Baltimore - Le Navi della Peste

Titolo: BALTIMORE - LE NAVI DELLA PESTE
Testi: MIKE MIGNOLA, CHRISTOPHER GOLDEN
Disegni: BEN STENBECK
Colori: DAVE STEWART
Copertina: MIKE MIGNOLA con DAVE STEWART
Traduzione: STEFANO FORMICONI - ALESSIO DANESI
Lettering: MP STUDIO
ISBN: 978-88-7759-507-2
Pagine: 144
Ed. orig.: DARK HORSE BOOKS, 2010 - 2012
Ed. italiana: MAGIC PRESS, 2012

Le librerie, ormai, non non offrono più una vasta scelta di proposte per quanto riguarda la narrativa dell’orrore; discorso diverso riguarda i fumetti fra i quali gli appassionati possono scoprire dei veri e propri capolavori, la graphic novel di cui ci apprestiamo a parlare fa parte di quest'ultima categoria.

La serie a fumetti “Baltimore” segue la pubblicazione del romanzo “Baltimore- il tenace soldatino di stagno e il vampiro” (Mondadori, 2009), scritto a quattro mani dal poliedrico Mike Mignola, famoso per i fumetti Hellboy e BPRD, e Christopher Golden, autore di fantasy e horror poco conosciuto in Italia. Le avventure raccontate nel fumetto possono essere apprezzate anche senza aver letto il romanzo.


Durante la Prima Guerra Mondiale, con tutto il sangue versato nelle trincee, i vampiri escono dai loro nascondigli attirati dalla facilità di trovare nutrimento, ma non sempre i soldati feriti sono disposti a sacrificare la loro vita.
Lord Henry Baltimore ha avuto il coraggio di ribellarsi al vampiro Haigus sfigurandogli il volto con la baionetta, il gesto gli costò la perdita di una gamba, un’inezia rispetto a quello che trovò appena ritornato dal fronte con la speranza di ricongiungersi con la sua famiglia: Haigus aveva sterminato tutti i suoi consanguinei trasformandoli in vampiri, lasciando al soldato la triste incombenza di dar loro la vera morte.
A questo punto Baltimore non ha nulla da perdere e dedicherà tutto se stesso alla ricerca del vampiro Haigus per ucciderlo, impresa tutt'altro che facile.
L’epidemia di peste che, dopo la guerra, imperversa sull’Europa sarà un ulteriore impedimento in quanto capace di riportare dalla morte creature mostruose che dovranno essere fermate, e nemmeno l’acqua del mare potrà nulla contro la virulenza delle creature della notte.



 Mignola e Golden hanno mantenuto la competenza narrativa che avevano dimostrato nel romanzo con la piena consapevolezza, però, di scrivere un fumetto: sono le immagini a raccontare le vicende, dialoghi e didascalie sono ridotti all’essenziale consentendo al lettore di immergersi appieno nell’avventura, respirandone le cupe atmosfere e trattenendo il respiro durante gli scontri con i succhiasangue.

Lo stile di Stenbeck può, a buon titolo, definirsi impressionista, le scelte cromatiche di Dave Stewart creano un effetto retrò che ben si adatta alla vicenda.

Interessanti anche le considerazioni che Joe Hill (pseudonimo dello scrittore horror Joseph Hillstrom King, figlio di Stephen King) esprime nella prefazione, compiendo un breve excursus storico sulla travagliata vita che hanno avuto i fumetti dell’orrore negli Stati Uniti, dalla loro sepoltura ad opera dei supereroi in calzamaglia fino alla loro gloriosa resurrezione ai giorni nostri grazie ad opere come “30 giorni di notte”.

Con quest’albo abbiamo tra le mani un gioiello del fumetto horror contemporaneo, godibile dalla prima all’ultima pagina, e che mostra il rispetto dovuto ai grandi autori del genere come Bram Stoker e William Hope Hodgson.


Risorse Web:
Sito web di Mike Mignola
Mike Mignola su Wikipedia
Sito web di Christopher Golden
Christopher Golden su Wikipedia
Sito web di Ben Stenbeck
Dark Horse Books
Magic Press Edizioni

 

Undying Love - vol.1

Titolo: UNDYING LOVE, Vol.1
Testi: TOMM COKER & DANIEL FREEDMAN
Disegni: TOMM COKER
Colori: DANIEL FREEDMAN
Copertina: TOMM COKER & DANIEL FREEDMAN
Traduzione: ELENA CECCHINI, SALLINA YOUNG & TIM SMITH per i testi in cinese
Lettering: GIANLUCA PINI
ISBN: 978-88-6304-289-4
Pagine: 112
Ed. orig.: IMAGE COMICS, 2011
Ed. italiana: PANINI COMICS, 11-2012

Sebbene il titolo di quest’albo possa lasciare intendere di trovarsi davanti all’ennesima storia d’amore fra creature immortali ci viene in soccorso la copertina ove, da uno sfondo nero, emerge una coppia matura, armata di pistola, al di sotto di un cuore sanguinante; immagine che, per lo meno ci concede il beneficio del dubbio.



Il protagonista è l’ex militare John Sargent che, insieme alla vampira Mei di cui è innamorato, raggiunge la Cina per trovare ed eliminare Shang Ji, il vampiro che ha trasformato la donna, annullando così la maledizione che impedisce loro di condurre una vita normale.

La missione si rivelerà più pericolosa del previsto: Sargent dovrà confrontarsi con gli occulti segreti della civiltà cinese dove nulla è come realmente appare e, dietro ogni angolo, saranno in agguato i discepoli del vampiro che sta cercando, inoltre, la tentazione di nascondersi con Mei e rinunciare alla caccia, diventa più irresistibile dopo ogni battaglia.





Tomm Coker e Daniel Freedman hanno il coraggio di uscire dagli schemi osando proporre al pubblico qualcosa di diverso dal mondo di supereroi dal quale hanno tratto la loro formazione artistica e, seppur adattandosi alla moderna e più gentile concezione letteraria del vampiro, non ne cancellano i connotati mostruosi e sanguinari.
Sargent è un uomo d’azione e pratico di strategie militari ma può contare solo sulle sue forze per tirarsi fuori dai guai, non c’è nessun super potere e nessuna possibilità di trasformarsi in muscoloso uomo in calzamaglia. L’amore per Mei è la sua motivazione e l’unico aiuto che riceve proviene da un saggio cinese dall’aspetto di un bambino.

L’avventura scorre velocemente e, per tutto l’albo è mantenuto un’altro livello di adrenalina grazie alle numerose scene d’azione, ciononostante abbiamo modo di conoscere gradualmente ogni personaggio apprezzandone le caratteristiche man mano che la storia si evolve.

I disegni sono caratterizzati da un tratto pesante e nervoso, arricchiti da dettagli macabri degni dei migliori horror/thriller; le scelte cromatiche vertono ad esaltare le atmosfere prediligendo sfondi tenui in cui risaltano le pesanti ombreggiature.


 Mentre siamo ancora in attesa della pubblicazione del volume che concluderà le avventure di Sargent e Mei (sperando che il ritardo non sia dovuto alla recente perdita di popolarità dei vampiri sull’immaginario collettivo), la Warner Bros ha aperto le negoziazioni per realizzarne un film.




Risorse Web:
Undying Love su Wikipedia
Tomm Coker su Wikipedia
Image Comics
Panini Comics

 

The Vampire Diaries - vol. 2

Titolo: THE VAMPIRE DIARIES, Vol.2
Episodi: 1)ATTRAVERSO UN OSCURO SPECCHIO, 2) IL GIORNO DEL CACCIATORE, 3) LA BESTIA DI BLUE MOUNTAIN, 4)LA MUMMIA, 5) GRUNGE, 6) FESTA A SORPRESA, 7) AMORE ARDENTE, 8)NUOVA IN CITTA.
Testi: LEAH MOORE & JOHN REPPION (Ep. 1, 2, 3); SEAN E. WILLIAMS (Ep. 4) B. CLAY MOORE (Ep. 5, 6); COLLEEN DORAN (Ep.7); BEAU DEMAYO (Ep.8 )
Disegni: GEORGE KAMBADAIS (Ep. 1); BENI LOBEL (Ep. 2, 3, 6, 8); TONI SHASTEEN (Ep.4); XERMANICO (Ep. 5); COLLEEN DORAN (EP.7).
Colori: GERRY HENDERSON (Ep. 1, 5, 8); WENDY BROOME (Ep. 2, 3); REX LOCUS (Ep. 4, 6); JIM CHARALAMPIDIS (Ep. 7).
Copertina: Design di VINCENZO MALATACCA
Traduzione: ALFREDO GOFFREDI
Lettering: NOVELLA LOCRITANI
ISBN: 978-88-6873-763-4
Pagine: 144
Ed. orig.: DC COMICS, 2014
Ed. italiana: RW Edizioni - LION, 03-2015

Continua la pubblicazione della trasposizione a fumetti della serie TV “The Vampire Diaries” conservando l’elegante formato con copertina flessibile che raccoglie una breve antologia, curata da vari sceneggiatori e artisti, che riguarda alcuni episodi concernenti i protagonisti della serie.



 Attraverso un Oscuro Specchio: Mentre Elena e Damon giocano a nascondino nella vetusta magione dei Salvatore, trovano il cadavere mummificato di una donna, leggendo il diario che le sta accanto scopriranno perché un manufatto innocuo quale uno specchio sia stato l’origine della sua tragica fine.



Il Giorno del Cacciatore: Un incauto cacciatore si troverà a percorrere il bosco di Mystic Falls dove Stefan Salvatore si procura il cibo; ma l’incontro col vampiro non sarà l’unico spavento che lo aspetta in quella giornata.

La Bestia di Blue Mountain: L’atmosfera vacanziera del campo estivo di Blue Mountain non è destinata a durare: una misteriosa creatura si aggira nottetempo per il campo cercando le sue vittime fra i giovani ospiti.


La Mummia: Una visita guidata al museo si rivelerà un’esperienza terrificante per gli studenti del liceo di Mystic Falls.



Grunge: In quest’avventura, ambientata a Seattle nei primi anni 90, assistiamo a uno dei tanti dissapori fra i fratelli Salvatore, l’ennesima lite che non passa inosservata...

Festa a Sorpresa: Giocare a fare il vampiro, in una comunità come quella degli abitanti di Mystic Falls, non è una scelta felice ma può bensì rivelarsi un’arma a doppio taglio.


Amore Ardente: Una tormentosa storia d’amore che coinvolge Stefan Salvatore è probabilmente all’origine dell’incendio che ha distrutto la casa di Abbie. Le testimonianze raccolte scagioneranno il bel vampiro da ogni sospetto?

Nuova in Città: Mystic Falls non è una cittadina ove è facile inserirsi e fare nuove amicizie, a meno che i nuovi arrivati non siano creature appartenenti al mondo soprannaturale.

Rispetto all’albo precedente dove, accanto ai vampiri, le streghe avevano un ruolo da protagonista, emergono le storie di licantropia, raccontate rispettandone l’aspetto di creature maledette e condannate a soffrire per la loro condizione.

Scegliendo ciascuno un diverso aspetto della storia e della vita degli abitanti di Mystic Falls, gli autori hanno scrostato l’ormai ispessita patina melenso-adolescenziale, facendo emergere gli elementi propriamente horror che avrebbero dovuto contraddistinguere le avventure di Stefan e Damon Salvatore in quanto vampiri.

Gli stili dei disegnatori che compongono questa raccolta sono più eterogenei e personali, si passa dallo stile immediato e simil-infantile di George Kambadais per raggiungere i più dettagliati e muscolosi personaggi di Beni Lobel, le cui inchiostrare ad effetto tridimensionale sono le vere e proprie protagoniste dell’albo.



Risorse Web:
Colleen Doran su Wikipedia
Sito web di Colleen Doran
B. Clay Moore su Wikipedia
Leah Moore su Wikipedia
John Reppion su Wikipedia
Sito web di Tony Shasteen
Blog di Beni Lobel
Blog di Xermanico
Sito web DC Comics
Sito web RW edizioni

Speciale Dampyr - N.11

Titolo: SPECIALE DAMPYR, N.11
Episodio: IL LIBRO DEL TEMPO PERDUTO
Soggetto: CLAUDIO FALCO
Sceneggiatura: CLAUDIO FALCO
Disegni: FABIO BARTOLINI
Colori: no
Copertina: ENEA RIBOLDI
Lettering: LUCA CORDA
ISBN: no
Pagine: 160
Edizione: SERGIO BONELLI, 10-2015

Anche quest’anno si rinnova l’appuntamento con l’albo Speciale Dampyr; Claudio Falco alla sceneggiatura ci mostrerà un Harlan che, ormai anziano, rivivrà il suo avventuroso passato, segnato anche da tappe dolorose come la perdita degli amici più cari.


Nella libreria antiquaria che gestita da Draka si presenta un misterioso avventore che lascia un grosso tomo presentandolo come il “libro del tempo perduto” del dampyr. Improvvisamente il nostro eroe si ritroverà invecchiato a percorrere le strade di una Praga che non riconosce più, accompagnato solo dai ricordi di una lunghissima vita dedicata alla caccia dei Maestri della Notte.

Il primo ricordo che affiora è il coraggio dell’amico fraterno Kurjak che ha scelto di morire da soldato, rifiutando persino la possibilità di essere trasformato in vampiro. Segue poi la tragica fine di Ljuba che, una volta diventata adulta, rivive la minaccia del demone Thorke e non riesce ad accettare le rivelazioni sul suo passato e sul suo alter-ego Lisa, rifugiandosi nelle droghe.
Harlan Draka ha dovuto assistere anche alla perdita di Ann Jurging e di molti altri amici, non solo umani, per arrivare, infine, a doversi scontrare con l’altro dampyr, il figlio di Mordha, più egocentrico e meno motivato a liberare il mondo dalle minacce soprannaturali.


Ottimo lavoro per l’ematologo Claudio Falco che, per ovvie ragioni professionali, può “godere”
 di un punto di vista privilegiato sulla caducità della vita (per quanto lunga come può essere quella di un dampyr) e quindi proporre un’avventura che, seppur pervasa da un forte sentimento di malinconia, rispetta appieno la psicologia dei personaggi mettendone in luce le doti e le debolezze.

Le tavole di Fabio Bartolini sono pulite e ordinate, gradevoli a vedersi; molto curiosa la scelta di far apparire luminoso e asettico il “mondo dei vampiri”, dove dimora il padre di Harlan, a fronte di un più cupo e maggiormente ombreggiato mondo reale.

Risorse Web:
Intervista a Claudio Falco in occasione dell'uscita dell'albo speciale
Sergio Bonelli Editore
Blog di Enea Riboldi
Dampyr su Wikipedia
La pagina Facebook di Dampyr

 

Dampyr - N.187

Titolo: DAMPYR, N.187
Episodio: DARTMOOR
Soggetto: MAURO BOSELLI
Sceneggiatura: MAURO BOSELLI
Disegni: FABIANO AMBU
Colori: no
Copertina: ENEA RIBOLDI
Lettering: LUCA CORDA
ISBN: no
Pagine: 96
Edizione: SERGIO BONELLI, 10-2015

Anche per il mese d’ottobre, in edicola, un’avventura di Dampyr firmata da Mauro Boselli e ambientata in una misteriosa landa della Gran Bretagna ove, in mezzo alle fitte nebbie notturne, si aggira la “Bestia di Dartmoor”, la feroce creatura che ispirò Conan Doyle per Il Mastino dei Baskerville.

Harlan e Kurjak stanno svolgendo delle indagini sulla “Bestia di Dartmoor” e, mentre perlustrano la brughiera incontrano alcuni poliziotti che stanno cercando un criminale evaso dalla prigione locale.

Contemporaneamente, la medium Maud Nightingale ha organizzato un ghost tour proprio nella zona e, radunati i partecipanti in una locanda caratteristica, si appresta a celebrare una seduta spiritica. L’evocazione sarà presto interrotta da un intruso che metterà in pericolo Maud e i suoi clienti.

Prima di riuscire a soccorrere l’amica, Harlan dovrà non solo affrontare la Bestia ma anche risolvere il mistero dell’apparizione di un cottage privo di porte e finestre che ha “risucchiato” il detective Simon Fane.


 
Boselli conferma la sua abilità a mantenere la tensione narrativa catturando appieno l’attenzione del lettore, anche grazie ai dialoghi ben condotti e che consentono a tutti i personaggi, anche i comprimari, di partecipare alla vicenda.

Lo stile di Ambu, sebbene in quest’avventura appaia meno riconoscibile, è comunque fortemente evocativo delle atmosfere terrifiche della storia, particolarmente inquietanti i primi piani dove i lineamenti sono distorti dalla paura o dalla follia.

Risorse Web:
Mauro Boselli su Wikipedia
Sito web di Fabiano Ambu
Blog di Fabiano Ambu
Blog di Enea Riboldi
Sergio Bonelli Editore
Dampyr su Wikipedia
La pagina Facebook di Dampyr

The Vampire Diaries - vol. 1

Titolo: THE VAMPIRE DIARIES, Vol.1
Episodi: 1) VERBENA; 2) A CASA PER LE VACANZE; 3) ALARIC; 4) LACCI; 5) GIOCHI MENTALI; 6) 1969; 7) MAUDE LA MATTA.
Testi: COLLEEN DORAN (Ep. 1, 4); B. CLAY MOORE (Ep.2, 3) HEATHER NUHFER (Ep. 5); SEAN E. WILLIAMS (Ep.6); BOBBIE CHASE (Ep.7)
Matite: TONI SHASTEEN (Ep.1, 2, 3); CAT STAGGS (Ep. 4); Alan Quah (Ep.5); XERMANICO (Ep. 6); DENNIS CALERO (Ep.7)
Chine: JASON GORDER (Ep. 5)
Colori: J. D. METTLER (Ep. 1, 3); WENDY BROOME (Ep. 2, 4) GERRY HENDERSON (Ep. 5); REX LOCUS (Ep. 6)
Copertina: TONY SHASTEEN (Variant)
Traduzione: Non Indicato
Lettering: Non Indicato
ISBN: 978-88-6873-605-7
Pagine: 144
Ed. orig.: DC COMICS, 2014
Ed. italiana: RW Edizioni - LION, 01-2015

Come è successo già ad alcune serie tv, come Buffy The Vampire Slayer, Smalville e Arrow, anche l’acclamatissima “The Vampire Diaries" ha avuto la sua trasposizione a fumetti; ad occuparsene è stata niente meno che la DC Comics e il risultato è non solo più gradevole dei romanzi da cui il telefilm ha tratto ispirazione, ma anche della serie stessa.

Gli autori hanno pensato di proporre storie separate da quanto accade nella serie TV, prendendo in esame i duecento anni di non-vita dei fratelli Salvatore e i segreti che custodiscono gli abitanti di Mystic Falls.



Verbena: La verbena è una pianta velenosa per i vampiri che, stranamente, non cresce a Mystic Falls, dove i fratelli Salvatore abitano. In quest’avventura scopriremo le ragioni che hanno mantenuto il territorio di Mystic Falls libero da questa piantina.



A Casa per le Vacanze: Elena sta godendosi, con le sue amiche, una serata a una festa di paese ignara del fatto che, oltre a Stefan e Damon Salvatore, a Mystic Falls c’è un altro vampiro dalle abitudini alimentari più “tradizionali”.

Alaric: In quest’episodio vediamo il cacciatore di vampiri Alaric Saltzman alle prese con un’altra impegnativa giornata di lavoro.


 
Lacci: In quest’avventura, ambientata nel 1864, un vezzo della moda femminile dell’epoca diventa uno strumento di vendetta.



 Giochi Mentali: La piccola congrega di streghe di Mystic Falls attraverserà le dimensioni temporali per salvare una delle loro adepte.



 1969: Nell’epoca d’oro degli Hippie e delle proteste giovanili, Sheila Bennet è scappata di casa per andare a Woodstock ma Stefan Salvatore riesce a trovarla e a portarla indietro. Anche in una piccola cittadina come Mystic Falls una giovane ribelle avrà modo di manifestare il suo disappunto sui problemi che affliggono l’America.



Maude la Matta: L’avvenenza dei fratelli Salvatore, nel corso di due secoli di non vita, ha destato sentimenti d’amore e gelosia in diverse donne, alcune di loro, però, non sono affatto capaci di perdonare e dimenticare.

Esordita inizialmente sul web, questa serie a fumetti ha trovato finalmente il giusto spazio anche tra gli albi cartacei e, qui in Italia, il primo numero ha avuto l’onore di essere presentato addirittura con la copertina variant.


Lo staff di sceneggiatori si è sbizzarrito a creare situazioni originali nelle varie epoche storiche, i disegnatori hanno rispettato le caratteristiche somatiche degli attori nel telefilm ma, da parte di tutti, è stata posta notevole enfasi alle atmosfere che fanno da sfondo alle vicende, evocandole attraverso un uso diligente di colori ed ombre.


Risorse Web:
Colleen Doran su Wikipedia
Sito web di Colleen Doran
B. Clay Moore su Wikipedia
Sito web di Tony Shasteen
Sito web DC Comics
Sito web RW edizioni

Dampyr - N. 177-178

Titolo: DAMPYR, N.177 - 178
Episodio: SCOMPARSI!, I VAGABONDI DELL'INFINITO
Soggetto: MAURO BOSELLI
Sceneggiatura: MAURO BOSELLI
Disegni: ALESSANDRO BOCCI
Colori: no
Copertina: ENEA RIBOLDI
Lettering: OMAR TUIS
ISBN: no
Pagine: 96
Edizione: SERGIO BONELLI, 12/2014, 01/2015

Concludiamo gli arretrati di Dampyr con questa doppia avventura nella quale Harlan, Kurjak e il detective Simon Fane, capiteranno nella “Casa sull’Orlo del Mondo” e saranno costretti ad assecondare il suo perpetuo movimento nel Multiverso.


Scomparsi!: Harlan e Kurjak si trovano a Londra perché è stata loro segnalata la ricomparsa del mago Sho Huan (conosciuto nell’episodio ambientato al teatro del Grand Guignol di Parigi) che, attraverso sedute medianiche, riesce a far comunicare le persone con i parenti defunti evocandoli fisicamente.

Prima di gettarsi a capofitto nelle indagini, i nostri cacciatori di vampiri trascorrono una piacevole serata con lo scienziato Zardek che espone loro alcune delle sue teorie sulle persone scomparse. Se gli interlocutori di Zardek non fossero esperti del soprannaturale, queste teorie, che considerano plausibile il rapimento da parte delle creature fatate e i viaggi multidimensionali, apparirebbero come i deliri di un folle, nonostante sembrino dimostrabili matematicamente.
Grazie a Shady, Harlan e Kurjak assistono a uno spettacolo di Sho Huan ma non riescono a catturarlo quindi raggiungono la sua dimora a Cardiff.
Presto si accorgeranno che si tratta di una casa capace di viaggiare nel Multiverso e, alla prima “fermata”, si troveranno a soccorrere una povera donna braccata da mostruose creature.


I Vagabondi dell'Infinito: Mentre le tappe dei viaggi interdimensionali della “Casa sull’Orlo del Mondo” espongono i nostri eroi ad incontri molto pericolosi, Harlan si rende conto che la misteriosa donna che hanno soccorso è riuscita ad ammaliare Simon Fane, e non tarda a riconoscere in lei la vampira Lady Nahema.

Per non soccombere ai pericoli dei viaggi multidimensionali, la vampira stipula un breve tregua con i nostri eroi ma, non appena capitano nel villaggio dove le “Guardiane della Legge” tengono nascosto il giovane dampyr (nato dall’unione del Maestro della Notte Mordha con un’umana), cerca di tradirli per consegnare il ragazzino a Sho Huan.


Mauro Boselli in quest’avventura ha voluto riproporre numerosi personaggi apparsi nel corso della testata, riuscendo a superare le difficoltà che impedirebbero a ciascuno di avere un proprio spazio. Anche questa volta lo sceneggiatore fa confluire nella stessa avventura diversi generi letterari, dal racconto folcloristico passiamo alle indagini del mistery crime, fino ad avere repentine sparatorie con creature tentacolate e uomini pesce.
Artisti come Alessandro Bocci contribuiscono a dare prestigio e longevità alla testata, le tavole sono dettagliatissime e pulite, nonostante sia richiesta una notevole versatilità nelle ambientazioni e sia necessario disporre di una buona immaginazione per dare un volto e un corpo alle creature delle dimensioni più remote.

Alessandro Bocci disegna un Maestro della Notte




Risorse Web:
Mauro Boselli su Wikipedia
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Sergio Bonelli Editore
Dampyr su Wikipedia
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