Honey Blood - N.3

Titolo: HONEY BLOOD, N.3
Soggetto: MIKO MITSUKI
Sceneggiatura: MIKO MITSUKI
Disegni: MIKO MITSUKI
Colori: no
Copertina: MIKO MITSUKI
Traduzione: LAURA GIORDANO, SILVIA REBEZ
Lettering: LARA IACUCCI
Pagine: 192
Ed. originale: SHOGAKUKAN, 2009
Ed. italiana: PANINI COMICS, 08-2011

Con il terzo e conclusivo numero della serie Honey Blood, come anticipato, abbiamo un albo antologico che contiene i tre episodi autoconclusivi che l’autrice pubblicò, sulla rivista “Sho-comi”, come premessa alla serie, e due racconti indipendenti.

Cos’è veramente il mio ragazzo?!: Hinata legge voracemente tutti i romanzi dello scrittore Junya Tokinaga: è così ammaliata da queste storie di vampiri che non connette più dalla gioia quando il suo autore preferito si trasferisce vicino a casa sua. I due si frequentano assiduamente e Junya s’innamora di lei.
Hinata scoprirà che lo scrittore è un vampiro sorprendendolo a nutrirsi di sangue. La ragazza, che ricambia il sentimento d’amore nonostante la vera natura dello scrittore, dopo una scenata di gelosia, riceverà il bacio che vincola il vampiro a nutrirsi esclusivamente da lei, rinunciando, così, alla sua immortalità.
Fino a quando la notte cederà il posto al giorno: Hinata e Junya stanno insieme da qualche tempo, però la ragazza vorrebbe vivere la sua storia d’amore come le sue coetanee: passeggiare mano nella mano con il suo fidanzato e trascorrere qualche giornata insieme, ma Junya preferisce passare il tempo a casa, dedicandosi ai suoi romanzi. In occasione di una festa scolastica, il vampiro asseconda la fidanzata, uscendo alla luce del sole. Questa scelta gli costerà molto cara, perché il sole è letale per i vampiri e Hinata, dopo averlo soccorso in tempo, comprenderà le ragioni della sua riluttanza.
Fino ai confini dell’eternità: I romanzi di Tokinaga stanno per essere trasposti in pellicola, ma l’attore che interpreterà il vampiro, un idol di nome Mariya Satomi, non convince lo scrittore, sebbene Hinata lo trovi bellissimo.
Il regista propone a Junya di recitare come protagonista nel film, al posto di quello selezionato dal casting, causando il disappunto dell’idol. Satomi, con un pretesto, avvicina Hinata e scopre i morsi che la ragazza ha sul collo, smascherando così anche Junya.
Un mazzo di fiori per la mia amata principessa: Una ragazza mascolina scoprirà l’amore e il conseguente desiderio di prendersi cura del proprio aspetto.
Il primo amore si scioglie nella notte: Una ragazza si renderà conto, troppo tardi, che il ragazzo che ama ha sempre ricambiato i suoi sentimenti.

A differenza della serie principale, Hinata apprezza i romanzi vampirici, quindi manca l’iniziale ostilità nei confronti dello scrittore che abbiamo visto nel primo numero di Honey Blood. Gli anni passati come vampiro non hanno contribuito a mitigare il temperamento di Junya, le cui scelte appaiono determinate dagli istinti e dalla passionalità.
I due racconti finali sono tipicamente Shojo, carini, anche se non si distinguono per originalità.
I disegni sono graziosi ed espressivi, caratterizzati da un buon uso dei retini e dall’introduzione diligente di vignette umoristiche.

Risorse Web:
Panini Comics

 

Honey Blood - N.2

Titolo: HONEY BLOOD, N.2
Soggetto: MIKO MITSUKI
Sceneggiatura: MIKO MITSUKI
Disegni: MIKO MITSUKI
Colori: no
Copertina: MIKO MITSUKI
Traduzione: LAURA GIORDANO, ALESSIA TROMBETTA
Lettering: LARA IACUCCI
Pagine: 192
Ed. originale: SHOGAKUKAN, 2009
Ed. italiana: PANINI COMICS, 07-2011

Continua la storia d’amore fra la studentessa Hinata e il vampiro/scrittore Junya Tokinaga, nel secondo numero del maga Honey Blood, disponibile in edicola dal 21 luglio.

Abbiamo visto che Hinata ha deciso di legarsi a Junya fino alla fine dei suoi giorni, il patto è stato sancito con un bacio e, da quel momento, il vampiro dovrà nutrirsi solo con il sangue di lei. Quando Hinata morirà, Junya la seguirà a breve, in quanto non avrà altre fonti di nutrimento.
Il vampiro si dimostra un fidanzato premuroso e, per non mettere in imbarazzo la ragazza, decide anche di acquistare abiti moderni. Hinata percepisce che in Junya c’è qualcosa che non va e gli acidi commenti della sua editor la fanno sentire inadeguata.
Contemporaneamente il serial killer, conosciuto come “il vampiro”, continua a uccidere, le sue vittime preferite sono ragazzine.
Durante una passeggiata serale, Junya si allontana e un misterioso ragazzo avvicina Hinata e le lascia il biglietto da visita. Tornati a casa, Junya vede a chi appartiene il biglietto e si precipita a cercarlo ma, approfittando dell’ assenza, il ragazzo misterioso riesce a entrare a casa sua e comincia a parlare con Hinata.
Anche costui è un vampiro, il suo nome è Setsuna, e più di un secolo fa vide Mikage, la donna che amava, morire a causa di Junya. Ora vuole vendicarsi usando Hinata affinché Junya soffra quanto ha sofferto lui...
Junya riesce ad allontanare Setsuna ma nella mente di Hinata si è già insinuato il sospetto che il vampiro la ami solo perché assomiglia in modo impressionante alla donna della foto mostratale da Setsuna. Perché la loro storia possa andare avanti è necessario che Junya dia un taglio netto al passato...
Segue un breve racconto dove il protagonista è Setsuna che, non soddisfatto delle donne conquistate nel suo locale notturno, si aggira per le strade di Tokyo terrorizzando e uccidendo le ragazze. Nella sua mente, però, è ancora vivo e bruciante il ricordo di Mikage.

In quest’albo vediamo, in breve, le difficoltà che una storia d’amore incontra, e, una volta superate, la coppia diventa sicuramente più forte. La gelosia sembra l’ostacolo più grande: se si ha a che fare con un vampiro è inevitabile considerare il numero di ex precedenti. I limiti legati al corpo ancora immaturo di Hinata non hanno grande importanza per il vampiro, semmai infastidiscono la protagonista.
Anche Setsuna, sebbene non sia certo fra i “buoni”, ha un aspetto gradevole e, a differenza del rivale, si sente a suo agio con gli abiti occidentali, al periodo Edo lo lega solo un desiderio di regolare i conti.
La narrazione per immagini è ben fatta, il lettore difficilmente perde la sequenzialità delle vicende e può godersi un disegno grazioso e pulito.

Risorse Web:
Panini Comics

 

Honey Blood - N.1

Titolo: HONEY BLOOD, N.1
Soggetto: MIKO MITSUKI
Sceneggiatura: MIKO MITSUKI
Disegni: MIKO MITSUKI
Colori: no
Copertina: MIKO MITSUKI
Traduzione: LAURA GIORDANO, ALESSIA TROMBETTA, VALENTINA MECCHIA
Lettering: LARA IACUCCI
Pagine: 192
Ed. originale: SHOGAKUKAN, 2009
Ed. italiana: PANINI COMICS, 06-2011

Gli shojo manga, al pari della letteratura romantica, recentemente hanno cominciato ad introdurre nelle trame protagonisti soprannaturali. Vampiri e demoni diventano i destinatari dei sentimenti d’amore d’ingenue ragazzine liceali, il loro aspetto si è spogliato dei connotati tradizionali diventando gradevole, seppur circondato da un alone di mistero, ed anche il loro carattere si è ingentilito, spinto dal bisogno di convivere con la società umana. Anche in Italia questi shojo hanno successo, il primo a essere pubblicato è stato Vampire Knight, di Matsuri Hino, in seguito si sono avuti altri titoli (fra i quali Il Club dei Vampiri della gotica Kaori Yuki). L’ultimo di questi è Honey Blood, pubblicato da Panini e disponibile in edicola e libreria dal 23 giugno. Con questo manga l’artista Miko Mitsuki debutta in Italia.

Come nel resto del mondo, anche in Giappone i romanzi di vampiri hanno un successo incredibile: quelli scritti da Junya Tokinaga sono diventati dei best sellers, dai quali sono stati tratti sceneggiati televisivi. Hinata sembra l’unica ragazza a non interessarsi a questo tipo di letteratura, la trova poco credibile e piena di passaggi assurdi, soprattutto quelli ove il vampiro si lega per sempre a una donna morendo con lei. Quando Tokinaga diventa il suo vicino di casa, Hinata non nasconde l’antipatia nei confronti dello scrittore ma, nello stesso tempo, è incuriosita. Contemporaneamente, Tokinaga non perde occasione per avvicinarla mettendola anche in situazioni imbarazzanti.
Nel quartiere dove vive Hinata, negli ultimi giorni, si sono verificate alcune aggressioni, il responsabile è stato definito “il vampiro” dai media, poiché le vittime vengono trovate quasi dissanguate. La ragazza comincia a sospettare del vicino.
Una notte Tokinaga esce per la solita passeggiata e Hinata si appresta a seguirlo. Quando Hinata rischia di diventare una vittima del “vampiro”, lo scrittore la salva e la ragazza comincia a provare sentimenti ambivalenti nei suoi confronti. Presto i sospetti di Hinata trovano conferma: Tokinaga è un vampiro, nei suoi romanzi sono narrati episodi della sua lunga vita. La ragazza si rende conto di essere innamorata di lui, non trova più assurdo chiedergli il bacio che lo legherà a lei fino alla morte, vincolandolo a bere solo il suo sangue.

Hinata è la tipica protagonista degli shojo manga, studentessa ingenua e simpatica che si trova di fronte all’amore volendolo con tutta se stessa, con l’incoscienza della gioventù non si preoccupa delle conseguenze delle sue azioni, è anche capace di ripensare alle proprie prese di posizione e di cambiare idea.
Junya appartiene alla categoria dei vampiri moderni, pur dimostrando una certa difficoltà ad adattarsi al mondo di oggi, preferisce il kimono e i geta rispetto agli abiti occidentali. Come fece il vampiro Lestat di Anne Rice, scrive romanzi sui vampiri sfruttando le situazioni e le conoscenze maturate nel corso della sua non-vita, garantendosi così una rendita cospicua.
Trattandosi di una breve serie, composta da due numeri più uno antologico, Miko Mitsuki non ha modo di sviluppare la trama soffermandosi su alcuni episodi, comunque ci propone una buona storia, scorrevole e veloce.
Il disegno è pulito e gradevole, buono il lavoro sugli sfondi e sugli abiti dei protagonisti.

Risorse Web:
Panini Comics

 

Darren Shan - N.7

Titolo: DARREN SHAN, N.7
Episodio: HUNTERS OF THE DUSK
Soggetto: DARREN SHAN
Sceneggiatura: DARREN SHAN
Disegni: TAKAHIRO ARAI
Copertina: TAKAHIRO ARAI
Traduzione: RIE ZUSHI
Lettering: ANDREA PIRAS
ISBN: no
Pagine: 190
Ed. originale: SHOGAKUKAN, 2008
Ed. it.: STAR COMICS, 03-2011

In fumetteria e nelle migliori edicole è disponibile il settimo numero del manga Darren Shan.

Abbiamo visto che Darren è stato nominato Gran Maresciallo; in questi ultimi sei anni, ha vissuto nel “Picco dei Vampiri” contribuendo a ordire piani per la sconfitta dei vampaneze e preparandosi per l’imminente battaglia. La faida fra le due razze è stata battezzata “Guerra delle Cicatrici”.
Il Gran Maresciallo Mika ritorna al picco raccontando ciò che ha scoperto durante la sua missione di spionaggio: i vampaneze si stanno moltiplicando e, al loro servizio, hanno creato i “vampet”, creature dalle caratteristiche umane che dispongono di armi da fuoco. I vampaneze, nonostante tutto ciò, sembrano prossimi alla resa: non resta che trovare il loro signore e catturarlo.
Dopo una notte di festeggiamenti per la buona notizia, giunge Mr. Tiny con nuove notizie, che poteranno Darren e Crepsley alla ricerca di Lady Evanna. Harkat decide di unirsi a loro anche questa volta, rifiutando l’allettante invito di Mr. Tiny a tornare con lui e scoprire la sua vera identità, rivelazione che potrebbe fare in modo che gli spaventosi incubi, che da qualche tempo lo tormentano, svaniscano.
Durante il viaggio Darren vive una prima tappa della “purificazione” che lo porterà a diventare un vero vampiro. In seguito a un attacco dei vampet, i protagonisti incontrano il Gran Maresciallo Vancha March, un curioso vampiro che riesce a mangiarsi le unghie dei piedi e, ogni giorno, sfida i letali raggi solari. Costui sarà il terzo cacciatore che combatterà i vampaneze.
Il gruppo arriverà nella grotta di lady Evanna, una creatura dall’aspetto abominevole che adora allevare rane. La megera esprime un’inquietante profezia.
Per stabilire un itinerario che li porti al signore dei vampaneze, i cacciatori decidono di tornare al Cirque du Freak, dove potranno rincontrare i loro amici. Anche Evanna va con loro e, una notte, Darren la vede parlare proprio con i loro nemici.
Dopo aver chiamato rinforzi, Darren combatterà con i vampaneze, ma Vancha ne farà scappare un paio e, fra i fuggitivi, c’è proprio il signore dei vampaneze.

In questo numero compaiono due nuovi personaggi che, vedremo, avranno un ruolo decisivo nello sviluppo delle vicende. C’è anche una bella rimpatriata, dove il protagonista conoscerà i figli di Evra Von (il ragazzo serpente) ormai diventato uomo.
Vancha March commetterà un grave errore, dovuto alla sua lealtà nei confronti del fratello, e scopriremo che anche i vampaneze possono redimersi diventando vampiri che non uccidono per nutrirsi.
In appendice Takahiro Arai ci illustra brevemente alcuni antefatti alla stesura del fumetto e questa volta vedremo il suo alter ego batrace ricevere, dall’autore dei romanzi, un prezioso e divertente consiglio.

Risorse Web:
Il sito di Darren Shan
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Darren Shan - N.6

Titolo: DARREN SHAN, N.6
Episodio: THE VAMPIRE PRINCE
Soggetto: DARREN SHAN
Sceneggiatura: DARREN SHAN
Disegni: TAKAHIRO ARAI
Copertina: TAKAHIRO ARAI
Traduzione: RIE ZUSHI
Lettering: SILVIA PERUFFO
ISBN: no
Pagine: 190
Ed. originale: SHOGAKUKAN, 2007
Ed. it.: STAR COMICS, 01-2011

Siamo ormai arrivati al sesto episodio delle avventure a fumetti di Darren Shan.

Nel numero precedente il mezzo vampiro ha scoperto il tradimento di Kurda e ha deciso di fuggire, piuttosto che farsi aiutare da lui, rischiando la vita trascinato dalla corrente del fiume.
Mentre sente la morte avvicinarsi, Darren riceve l’aiuto dello spirito di Gavner Purl grazie al quale riesce a uscire dall’acqua e, con le poche forze rimaste, s’incammina nella foresta. Un branco di lupi lo soccorre e lo aiuta a guarire dalle ferite. Darren, però, vuole salvare la stirpe dei vampiri dalla minaccia dei vampaneze che, grazie al meschino piano di Kurda, sono arrivati al Picco nascondendosi in una grotta. Una volta deciso di far ritorno presso i vampiri, nonostante questi abbiano decretato la sua condanna a morte, scopre che Kurda sta per essere eletto Gran Maresciallo. Durante la cerimonia Darren smaschera il traditore e, in seguito, inizia la ricerca dei vampaneze.
Una volta trovato il nascondiglio ha luogo la battaglia fra le due specie, e madame Octa assumerà un ruolo chiave per l’esito dell’operazione. La fazione dei vampiri sconfiggerà i nemici, ma ci saranno delle perdite. Anche Arra, la vampira amata da Mr Crepsley, soccomberà.
Tornata la calma, è tempo di processare Kurda che, durante la difesa, dichiarerà che le sue azioni erano volte al raggiungimento della pace fra le due razze vampiriche. Le sue parole, però, non lo salveranno dall’esecuzione capitale.
Anche per Darren è stata decretata la stessa sorte ma, considerando il suo coraggio nel denunciare il tradimento e il suo intervento nella battaglia, i vampiri organizzeranno un secondo processo. L’unico modo che garantirebbe a Darren d’aver salva la vita sarebbe un cambiamento delle regole, inaccettabile per i vampiri, che preferiscono nominarlo Gran Maresciallo col conseguente rituale di consacrazione davanti alla pietra di sangue.

Questa volta Darren si trova di fronte a scelte importanti per la comunità dei vampiri e dà prova di grande coraggio meritandosi il loro rispetto.
Il mezzo vampiro si rende conto anche dell’importanza della pace fra le due razze vampiriche e riesce a comprendere le motivazioni di Kurda, soffrendo quindi per la sua morte.
Adesso Darren Shan deve adempiere le responsabilità connesse alla sua nomina di Gran Maresciallo, ma i vampaneze come reagiranno alla notizia della morte dei loro simili al Picco dei Vampiri?

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Darren Shan - N.5

Titolo: DARREN SHAN, N.5
Episodio: TRIALS OF DEATH
Soggetto: DARREN SHAN
Sceneggiatura: DARREN SHAN
Disegni: TAKAHIRO ARAI
Copertina: TAKAHIRO ARAI
Traduzione: RIE ZUSHI
Lettering: BALDASSARRE MINOPOLI
ISBN: no
Pagine: 192
Ed. originale: SHOGAKUKAN, 2007
Ed. it.: STAR COMICS, 11-2010

Disponibile nelle migliori edicole e in fumetteria il quinto albo del manga Darren Shan di Takahiro Arai.

È giunto, per Darren, il momento di affrontare le cinque prove che gli faranno conquistare la stima dei vampiri e ottenere che la sua aura venga inscritta nella “Pietra di Sangue”.
Kurda e Arra, i vampiri che hanno fatto amicizia con Darren, lo aiutano a prepararsi.
Le circostanze volgono tutte a favore del mezzo vampiro, il quale riesce persino a guarire dalle ustioni, procuratesi con la seconda prova, grazie allo svolgimento della “Sagra dei Vampiri”, che proroga di tre giorni l’esecuzione della competizione successiva.
Ristabilitosi, Darren è pronto a combattere contro il “Cinghiale che ha bevuto sangue di Vampiro”, ma, mentre sta per soccombere all’attacco del feroce suino, il Little People lo soccorre sconfiggendo la belva.
I vampiri non considerano superata la prova e condannano Darren all’esecuzione capitale.
Kurda suggerisce la fuga e lo accompagna verso l’uscita attraversando i corridoi sotterranei del Picco dei Vampiri. Anche Gavner Purl si aggiunge a loro e scorge, in prossimità dell’uscita, alcuni Vampaneze accampati.
I vampiri adulti iniziano a combattere mandando Darren al riparo. Il ragazzo, però, torna indietro per aiutarli, giusto in tempo per assistere all’uccisione di Gavner.
Darren, avendo visto che è stato Kurda a compiere l’omicidio, lo accusa di tradimento e, per sfuggirgli, si tuffa nella vorticosa corrente del fiume che scorre nei pressi del picco, preferendo la morte alla mano soccorritrice di Kurda.

Siamo a un punto cruciale nella storia di Darren Shan, il pacifista Kurda è arrivato a uccidere in vista dell’accordo con i reietti vampaneze… Quali saranno i suoi piani?
E Darren come riuscirà a salvarsi?
È in corso un’importante rivoluzione nella società vampirica e il nostro mezzo vampiro è ormai diventato un pezzo importante della scacchiera.

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Darren Shan - N.4

Titolo: DARREN SHAN, N.4
Episodio: VAMPIRE MOUNTAIN
Soggetto: DARREN SHAN
Sceneggiatura: DARREN SHAN
Disegni: TAKAHIRO ARAI
Copertina: TAKAHIRO ARAI
Traduzione: RIE ZUSHI
Lettering: SILVIA PERUFFO
ISBN: no
Pagine: 192
Ed. originale: SHOGAKUKAN, 2007
Ed. it.: STAR COMICS, 09-2010

In edicola e in fumetteria il quarto albo a fumetti di Darren Shan.

Sono ormai passati sei anni da quando Darren Shan è stato trasformato in mezzo vampiro da Crepsley e, mentre Evra, il ragazzo serpente, è un giovanotto alle prese col primo amore, il corpo di Darren è cresciuto solo di un anno e ha ancora l’aspetto di un ragazzino.
La vita al Cirque du freak procede regolarmente, Darren sta preparando un nuovo numero per l’esibizione con Madame Octa, il ragno ammaestrato, quando Crepsley gli comunica che, a breve, dovranno intraprendere un viaggio verso il “Picco dei Vampiri” dove si terrà un’assemblea presenziata dai Gran Marescialli.
Mr. Tiny, il padrone del circo, concede che i vampiri siano accompagnati da due “little people”, gli strani nanerottoli che vivono al circo, affidando a uno di loro un importante messaggio.
Il viaggio ha inizio e, dopo poco, Darren e Crepsley incontrano Gavner Purl che si unirà a loro. Dopo aver salvato Darren dall’attacco di un orso, il “Little people” si presenta e confessa di essere, in realtà, un fantasma che è stato imprigionato in un corpo fabbricato da Mr. Tiny.
Giunti alla meta, vengono ospitati negli ampi saloni sotterranei del “Picco dei Vampiri”; in attesa che abbia luogo il concilio, hanno modo di rifocillarsi, riposarsi e conoscere altri membri della loro razza.
Convocati davanti ai Gran Marescialli, Crepsley si trova accusato di tradimento per aver trasformato Darren e il mezzo vampiro dovrà dimostrare di essere degno di appartenere alla razza dei non morti, superando una serie di prove.

In questo numero vediamo che esiste un ordine gerarchico nella società vampirica e i membri si dividono anche in fazioni politiche, come quella che propugna il riconoscimento dei medesimi diritti dei vampiri anche ai vampaneze. La carriera all’interno della società è vincolata da norme elettorali precise e codificate.
Graziose le tavole di Arata, contenenti numerosi primi piani dei personaggi.

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Darren Shan - N.3

Titolo: DARREN SHAN, N.3
Episodio: TUNNELS OF BLOOD
Soggetto: DARREN SHAN
Sceneggiatura: DARREN SHAN
Disegni: TAKAHIRO ARAI
Copertina: TAKAHIRO ARAI
Traduzione: RIE ZUSHI
Lettering: SILVIA PERUFFO
ISBN: no
Pagine: 192
Ed. originale: SHOGAKUKAN, 2007
Ed. it.: STAR COMICS, 05-2010

Continuano le avventure a fumetti di Darren Shan con il terzo volume in edicola dal 12 maggio.

Il signor Creepsley, dopo aver ricevuto la visita di Gavner Purl, un generale dei vampiri, decide di lasciare il Circo portando con sé Darren ed Evra (il ragazzo serpente).
Mentre i ragazzi stanno in albergo preparandosi alle imminenti festività natalizie, Creepsley esce presto alla sera restando via tutta la notte senza dare alcuna spiegazione.
Darren, intanto, ha trovato una nuova amica di nome Debbie; con la ragazzina e la sua famiglia l’assistente vampiro ha modo di tornare ad apprezzare il calore e l’affetto sottattigli con la trasformazione.
Un giorno Darren, mentre sta guardando il notiziario in televisione con Evra, scopre che, in città, si aggira un serial killer che dissangua le vittime. I sospetti dei ragazzi cadono su Creepsley e iniziano a pedinarlo.
A causa di un fatale errore di Darren, Evra è catturato da un Vampaneze, una creatura simile ai vampiri ma con un codice morale più spietato.
Ora Darren e Creepsley dovranno escogitare un piano per salvare il ragazzo serpente, ma sarà il piccolo Sam, la cui anima dimora in Darren, a suggerire la soluzione.

Darren e Creepsley, in questo volume, devono raggiungere un compromesso, e capiranno che è importante aver fiducia l’uno dell’altro, affinché non sorgano malintesi che possono mettere a repentaglio la loro incolumità.
I vampiri di Darren Shan non sono tutti uguali, più o meno come gli esseri umani; secoli addietro fu stipulata una norma concernente la quantità di sangue che si può sottrarre agli esseri umani, ma un gruppo di vampiri la rifiutò e cambiarono il loro nome in Vampaneze. Queste creature pensano che l’unico modo di nutrirsi sia quello di dissanguare la vittima, assorbendone, di conseguenza, anche l’anima; il loro aspetto è mostruoso a causa della compulsione alimentare e non hanno conservato nulla del fascino perturbante che caratterizza le creature della notte.
Come nel romanzo, la suspense e i colpi di scena si susseguono a ritmo incalzante; Takahiro Arai illustra la storia padroneggiando un disegno più maturo, capace di creare dettagliate scenografie di stampo gotico e di scegliere le inquadrature più adatte alla tensione della vicenda.

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Darren Shan - N.2

Titolo: DARREN SHAN, N.2
Episodio: THE VAMPIRE’S ASSISTANT
Soggetto: DARREN SHAN
Sceneggiatura: DARREN SHAN
Disegni: TAKAHIRO ARAI
Copertina: TAKAHIRO ARAI
Traduzione: RIE ZUSHI
Lettering: SILVIA PERUFFO
ISBN: no
Pagine: 192
Ed. originale: SHOGAKUKAN, 2007
Ed. it.: STAR COMICS, 04-2010

In edicola il secondo episodio delle avventure a fumetti di Darren Shan, ispirate alla collana omonima di romanzi per ragazzi pubblicate da Mondadori.

Darren è diventato l’assistente di Mr Crepsley dopo essere stato trasformato in mezzo vampiro. La sua nuova vita non è iniziata sotto gli auspici migliori: incapace di controllare la sua nuova forza non riesce a farsi nessun nuovo amico. Vedendo il ragazzo così afflitto, Crepsley decide di tornare al Cirque du Freak dove si guadagneranno da vivere con gli spettacoli e qualche lavoretto all’interno del serraglio.
Darren diventa subito amico di Evra, il ragazzo serpente, e fa la conoscenza del diabolico Mr Tiny sperimentandone l’aura di malvagità che irradia. Mentre Darren ed Evra stanno svolgendo qualche mansione per il circo, si accorgono di essere spiati dal piccolo Sam, un bambino affascinato dalla realtà circense con cui fanno subito amicizia. Sam presenta ai nuovi amici R.V., un omone grande e grosso che, ambientalista convinto qual è, teme che al Cirque du Freak gli animali subiscano maltrattamenti. Sam e R.V. assisteranno entrambi allo spettacolo, e il bambino ne sarà così entusiasta da chiedere a Darren di poter entrare a far parte della compagnia. Darren è costretto a mentire pur di dissuadere Sam dall’intento e, mentre si aggira dispiaciuto nel circo, vede R.V. armeggiare con le catene che imprigionano il lupo mannaro. La belva, approfittando della ritrovata libertà, aggredisce l’ambientalista e s’incammina seguendo le tracce di Sam. Darren si precipita alla ricerca dell’amico ma non riesce a evitare che l’uomo lupo lo aggredisca. Davanti al corpo agonizzante del bambino, Darren, rompendo la sua auto-imposizione di non nutrirsi dagli umani, beve il sangue che rimane nel corpo di Sam garantendone la sopravvivenza dell’anima all’interno del suo corpo.

Anche questo secondo volume ha una trama molto fedele al romanzo, incentrata prevalentemente sull’adattamento del protagonista alla vita di vampiro. Si tratta di una condizione davvero difficile per Darren che ha dovuto separarsi troppo repentinamente dalla condizione umana. L’animo di Darren è tormentato e l’atteggiamento di Crepsley non lo aiuta certo a stare meglio; s’instaura una sorta di rapporto conflittuale tra i due che tocca l’apice durante lo spettacolo, quando Darren pensa di uccidere il padrone.
Man mano che la vicenda si evolve, il confine tra il bene e il male si assottiglia sempre di più, tanto che vediamo che anche le migliori intenzioni possono nuocere.
Le tavole conservano un aspetto grazioso nel rispetto del pubblico cui sono dedicate; l’artista si permette di giocare con le ombre per evocare gli elementi gotici della trama e per enfatizzarne i momenti più toccanti.

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Darren Shan - N.1

Titolo: DARREN SHAN, N.1
Episodio: CIRQUE DU FREAK
Soggetto: DARREN SHAN
Sceneggiatura: DARREN SHAN
Disegni: TAKAHIRO ARAI
Copertina: TAKAHIRO ARAI
Traduzione: RIE ZUSHI
Lettering: SILVIA PERUFFO
ISBN: no
Pagine: 208
Ed. originale: SHOGAKUKAN, 2006
Ed. it.: STAR COMICS, 03-2010

A poche settimane dall’uscita del film Aiuto Vampiro (in sala dal 7 maggio), è disponibile nelle edicole il primo volume del manga Darren Shan. La serie è tratta dai romanzi per ragazzi scritti dall’irlandese Darren O’ Shaughnessy (pseudonimo Darren Shan), pubblicati in Italia nella collana “Super Brividi” Mondadori in dodici volumetti.
La serie manga è suddivisa in tredici albi che ripropongono le vicende dei romanzi con la sceneggiatura dell’autore stesso.

Darren e Steve sono amici inseparabili, frequentano la stessa scuola, giocano a pallone nella stessa squadra e hanno molti interessi in comune. Darren ha un’adorazione per i ragni, tanto che fino a poco tempo fa ne teneva qualcuno anche nella sua stanza, Steve invece adora l’occultismo e i vampiri sono la sua passione. Un giorno Darren riceve un volantino che pubblicizza il Cirque du Freak, nel quale si esibisce niente meno che un ragno ammaestrato; insieme a Steve si reca allo spettacolo e rimane senza fiato quando vede l’esibizione di madame Octa, la tarantola ammaestrata da Mr. Crepsley. Anche Steve ha la stessa reazione, ma non per lo spettacolo: il ragazzo ha riconosciuto nel domatore di ragni un potente vampiro e, al termine dello show, lo raggiunge per chiedergli di trasformarlo. Senza volerlo, Darren assiste al colloquio fra l’amico e il vampiro, ma decide di non farne parola.
Qualche giorno dopo, roso dal desiderio di poter avere un ragno ammaestrato, Darren si reca al Cirque di Freak e, di nascosto, ruba Madame Octa. Il ragazzo comincia a dedicarsi assiduamente al ragno ma, quando lo mostra a Steve, succede l’irreparabile: Madame Octa, spaventata da un rumore, morde il migliore amico di Darren e, mentre Steve giace agonizzante, Mr. Crepsley fa la sua comparsa riprendendosi la creatura.
Disposto a tutto pur di salvare la vita all’amico, Darren stipula un patto col vampiro, il quale, in cambio dell’antidoto al veleno del ragno, chiede al ragazzo di diventare il suo aiutante e lo trasforma in un suo simile…

Cirque du Freak è un buon fumetto, abbastanza fedele alla trama del romanzo, consentendo di perdonare il sacrificio di alcuni passaggi poiché la fluidità non ne viene compromessa.
Il disegno di Arai non è molto ricercato, ma apprezzabile, e consente anche a un lettore bambino di godersi il fumetto senza grossi traumi, grazie all’addolcimento degli elementi gotico-horrorifici. Le tavole sono ordinate, cosa che consente quell’immediatezza nella lettura che spesso manca ai fumetti orientali. I momenti più adrenalinici sono sottolineati da giochi prospettici con immagini che escono dai riquadri e da un’inchiostratura più decisa.

Risorse Web:
Il sito di Darren Shan
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Blog del Manga
Star Comics
Schede dei libri: Il Circo degli Orrori, L'Assistente del Vampiro, Tunnel di Sangue, Il Picco dei Vampiri, Cinque Prove Mortali, Il Principe dei Vampiri, I Cacciatori dell'Ombra, Il Lago delle Anime Dannate, Il Padrone del Male